Antigenai – tai medžiaga, kuri sukelia imuninės sistemos antikūnų gamybą. Antigenai gali būti svetimos medžiagos iš aplinkos, pvz., chemikalai, bakterijos, virusai ar žiedadulkės. Jie taip pat gali formuotis organizme kaip bakterijų toksinai ar audinių ląstelės.